Belangrijke boodschappen:
-Artsen noemen de eerst fase van een hepatitis C-infectie ‘recente hepatitis C’. Na zes maanden wordt een infectie ‘chronisch’ genoemd.
-Na een infectie is er een kans dat je het virus zelfstandig opruimt. De kans hierop is kleiner als je hiv hebt.
-Veel mensen hebben geen of weinig klachten van hepatitis C.
-Als je hepatitis C niet laat behandelen, dan kan het virus na tien tot dertig jaar ernstige leverschade veroorzaken.
De eerste zes maanden van een hepatitis C-infectie heet 'recente hepatitis C'. Als je het virus na deze periode nog steeds in je lichaam hebt, dan spreekt men officieel over een ‘chronische infectie’.
Bij een recente infectie is er een kleine kans dat je lichaam het hepatitis C-virus zelfstandig opruimt.
Lees meer
De kans op spontane genezing is 30-40% bij mensen zonder hiv. Deze kans daalt tot 10-15% als je hiv hebt. Na 4 tot 6 weken is duidelijk of spontane genezing zich inzet. Als je lichaam het virus niet zelf opruimt, dan is er nog niets loos. Van hepatitis C kan je vrijwel altijd genezen dankzij medicatie.
Meestal heb je geen klachten van een recente hepatitis C infectie.
Lees meer
Als symptomen zich voordoen, dan gaat het vaak om vage klachten en een gevoel van algehele malaise. Je kan ook geelzucht krijgen.
Mogelijke symptomen
Na hoeveel tijd je symptomen krijgt van een acute hepatitis C (als je ze al krijgt) verschilt per persoon. Gemiddeld duurt het zeven weken na infectie. Maar er zijn ook mensen die al twee weken na infectie symptomen hebben en anderen die pas na 26 weken klachten krijgen.
Ongeveer de helft van de mensen met een chronische hepatitis C heeft klachten. Op de lange termijn kunnen klachten toenemen.
Lees meer
Mogelijke symptomen
Bij vergevorderde chronische hepatitis C
Sommigen krijgen last van ‘brain fog’. Het lijkt alsof er een dikke mist in je hoofd hangt die je belet helder te denken. Weer anderen krijgen last van depressie.
Als je hepatitis C niet laat behandelen, dan kan het virus na tien tot dertig jaar ernstige leverschade veroorzaken.
Lees meer
Een onbehandelde hepatitis C kan leiden tot leverfibrose (= verlittekening van de lever). In sommige gevallen krijgen mensen levercirrose (= verschrompeling van de lever). In het ernstigste scenario werkt de lever niet goed meer en is een levertransplantatie nodig. Hepatitis C vergroot ook de kans op leverkanker.
Hoe snel wordt je lever beschadigd?
De snelheid waarmee hepatitis C de gezondheid schaadt, hangt af van:
Andere aandoeningen
Chronische hepatitis C heeft niet alleen impact op de lever. Een chronische infectie geeft ook een grotere kans op hart- en vaatziekten en suikerziekte. Als je hiv hebt, dan zijn de kansen hierop nog wat hoger.